人们对生物钟机制并不陌生，地球上几乎所有生物的生理节奏都会受到该机制的影响。最近，英国曼彻斯特大学研究人员在《基因与发育》期刊上发表论文称，他们研究发现，小鼠肺组织的抗氧化防御通路会因生物钟机制影响而有节律地开启或关闭，利用这一节律，或可有效提高慢性肺部疾病的治疗效果。

研究人员称，受生物钟影响，小鼠肺叶中与抗氧化防御通路相关的基因会按照一定的时间节律打开和关闭，这一节律性活动使得小鼠肺部能够承受日常污染物的侵袭。实验表明，小鼠肺部在夜间时段所受到的氧化和纤维化损伤会更严重，而据此节律来给小鼠定时服用抗氧化复合萝卜硫素，会显著降低小鼠肺组织的纤维化程度。

研究人员表示，他们下一步将研究人体肺组织是否也有类似的抗氧化防御通路节律性活动。如果这种节律机制也适用于人类，则对于一些氧化、纤维化肺病的治疗具有指导意义：根据肺组织生物钟节律服用药物，可增强药物的有效性，这意味着服用较少剂量的药物即可达到预期治疗效果，同时还能够降低服药引起的副作用。