本报讯（记者刘成贺通讯员秦亚龙）11月4日，记者在南京中山植物园南园前湖畔看到，仿佛一弯月牙落在碧波之中的乌桕堤已是五彩斑斓，乌桕的红、银杏的黄倒映在湖面，与古老明城墙、巍巍紫金山遥相呼应，秋色浑然天成。随着温度的降低，乌桕堤的最佳观赏期来了。

乌桕叶形秀丽，似菱形似爱心，秋叶经霜后如火如荼，十分美观，素有“乌桕赤于枫，园林九月中”之美誉。冬日白色的乌桕籽挂满枝头，恰如白花朵朵，故有诗赞曰：“偶看桕树梢头白，疑是江梅小着花”。无论是孤植、丛植于草坪和湖畔，还是用于城市园林绿化，乌桕都是很好的造景树种。

据了解，乌桕不仅美丽，功能也很多，其根皮、树皮、叶都可入药。乌桕木材坚硬，纹理细致，是优质木材；乌桕叶为黑色染料，可染衣物；根皮入药，可治疗毒蛇咬伤；乌桕的白色假种皮，又称“桕蜡”，是制作高级香皂、蜡烛的原材料；种子提取的桕油、青油，可涂油纸、油伞等，广泛应用于制造油漆、油墨等，是我国特有的工业油料树种，所谓“上烛公卿座，下照耕织者”，说的便是它。